Eerst dacht men dat drm (digital rights management) de holy grail was, maar het is natuurlijk van de zotte dat je een gekocht mp3'tje alleen maar op je iPod af kan spelen, en niet op je PC (of andersom). De consument pikte dit niet, en gelukkig heeft de industrie dat ook ingezien, maar een alternatief blijft vooralsnog uit.

De belangrijkste vraag die men zich moet stellen, is denk ik "Waarom willen mensen illegaal aangeboden muziek downloaden, of waarom willen mensen films met elkaar delen?". Het antwoord daarop is volgens mij even simpel als voorspelbaar: Waarom (veel geld) voor iets betalen, als je het ook gratis kunt krijgen?

De kunst is daarom om de drempel om iets via de legale manier te kopen, zo klein mogelijk te maken. Het blijft een feit dat het downloaden van een album op mp3 of een film in goede kwaliteit vaak nog redelijk wat voeten in de aarde heeft. In de eerste plaats moet je weten waar je het zou kunnen vinden, in de tweede plaats moet het beschikbaar zijn, en ten derde heb je ook geen zin om dagen te wachten tot je download binnen is. En als die film dan eindelijk binnen is, moet je ook nog maar afwachten of je wel de goede versie met de juiste ondertitelingen te pakken hebt, of het wel de juiste codec heeft enzovoorts. Voor een gevorderde internetter is dit allemaal niet echt een probleem, maar de praktijk wijst uit dat dit je toch altijd wel wat tijd en moeite kost.

Als alle grote spelers in de muziek-, film en boekenbranche nou eens de handen ineen zouden slaan, en een systeem zouden bouwen waarin al hun eigen content digitaal via internet beschikbaar zou zijn. En niet alleen hun eigen content, maar ook die van individuele artiesten, schrijvers en kleinere filmstudios. Zorg dat het een simpel systeem is, waarbij mensen in 1 of 2 kliks kunnen vinden wat ze zoeken. En maak alle aangeboden content vooral goedkoop. Eén, twee euro maximaal. En wellicht drie euro voor een recent album, recente film of pas uitgekomen boek.

Een gemiddelde CD kost nu zomaar € 18, een digitale variant (via bijv iTunes) wellicht € 12. Voor een blue-ray leg je al snel € 20 - 25 neer, en ook DVD's zijn vaak wel minstens € 15. Dat vind ik dus echt veeeeeel te duur. Het is sowieso belachelijk dat een legaal aangeschaft album op mp3 nog minimaal 2/3e moet kosten van een fysiek exemplaar, maar dat terzijde.

Ik weet zeker dat ik iedere week wel een aantal albums, films of boeken zou kopen als de prijzen hiervan pakweg 10 keer lager zouden liggen. Dan zou ik de moeite niet meer willen doen om het op internet op te zoeken en te downloaden, met alle mogelijke pijn en moeite van dien. Vrijwel iedereen koopt een (veel duurdere) zak voorgesneden soepgroenten, in plaats van zelf los prei, peterselie, taugee en wortel aan te schaffen en vervolgens klein te snijden. Het laatste is echt wel goedkoper, maar gemak dient de mens en dat mag best iets meer kosten.

Het is een feit dat mensen geneigd zijn gemak te verkiezen, boven geld en tijd besparen, en dát is precies waar men op in zou moeten springen. Natuurlijk is het zo dat die drempel voor sommige mensen wat hoger ligt, en voor anderen wat lager, maar ik weet zeker dat wanneer alle grote spelers de handen in elkaar zouden slaan, illegaal up- en downloaden over 10 jaar zo goed als verdwenen zal zijn. En dat zonder tussenkomst van een gerechtelijke macht. Het enige wat de industrie zal moeten doen, is over hun ego heenstappen en inzien dat je beter 1000 keer 1 euro kunt verdienen, dan 30 keer 20 euro (met daaraan gekoppeld 970 keer een illegaal verspreid werk).

Steekwoorden: simpel (1 of 2 kliks om iets aan te schaffen en te downloaden), gebruiksvriendelijk (vanaf ieder gewenst apparaat af te spelen, hetzij via gewone download, hetzij streaming), open (voor ook de kleinere spelers in de markt of zelfs de afzonderlijke artiesten/schrijvers), en bovenal goedkoop. Geen € 15, geen € 10, en zelfs geen € 5. Nee, maak het bedrag zo laag dat je er niet meer over na hoeft te denken.